Proteccion auditiva en el trabajo: Cuida tus oidos en ambientes ruidosos

La epidemia silenciosa del ruido laboral

Segun la Organizacion Mundial de la Salud, aproximadamente el 16% de la perdida auditiva en adultos a nivel mundial se atribuye a la exposicion al ruido ocupacional. En Chile, miles de trabajadores estan expuestos diariamente a niveles de ruido que pueden danar permanentemente su audicion.

Lo mas preocupante es que la perdida auditiva inducida por ruido es gradual e irreversible. Muchos trabajadores no notan el dano hasta que es demasiado tarde. Por eso, la prevencion es absolutamente crucial.

Niveles de ruido por industria

Diferentes trabajos exponen a distintos niveles de ruido:

• Construccion (90-110 dB): Taladros, sierras, martillos neumaticos y maquinaria pesada.
• Manufactura (85-100 dB): Lineas de produccion, prensas y maquinaria industrial.
• Mineria (90-115 dB): Perforadoras, explosivos y equipos de extraccion.
• Agricultura (80-95 dB): Tractores, cosechadoras y equipos de procesamiento.
• Oficinas open space (60-75 dB): Conversaciones, telefonos, aire acondicionado y equipos de oficina.
• Call centers (70-85 dB): Multiples conversaciones simultaneas y equipos telefonicos.

Cuando es obligatorio usar proteccion auditiva

Segun la normativa chilena de seguridad laboral, los empleadores deben proporcionar proteccion auditiva cuando los niveles de ruido superan los 85 dB durante una jornada de 8 horas. Sin embargo, incluso niveles menores pueden causar fatiga y afectar la productividad.

Los tapones Stille con 33 dB de reduccion son ideales para la mayoria de ambientes laborales, reduciendo el ruido a niveles seguros sin aislar completamente del entorno.

Proteccion auditiva en oficinas

Aunque las oficinas no se consideran tradicionalmente ambientes ruidosos, el ruido de fondo constante afecta significativamente la productividad y el bienestar:

• Open spaces: Las conversaciones cruzadas son la principal fuente de distraccion.
• Reuniones virtuales: Multiples videollamadas simultaneas crean un ambiente caeotico.
• Equipos de oficina: Impresoras, telefonos y aires acondicionados generan ruido constante.
• Trabajo hibrido: Cuando algunos estan en videollamadas y otros trabajan en silencio.

Usar tapones durante periodos de trabajo concentrado puede aumentar la productividad hasta en un 40% segun algunos estudios.

Beneficios de usar tapones en el trabajo

La proteccion auditiva adecuada ofrece multiples beneficios:

• Prevencion de perdida auditiva: El beneficio mas importante a largo plazo.
• Reduccion del estres: El ruido constante eleva los niveles de cortisol.
• Mayor concentracion: Menos distracciones significa mejor trabajo.
• Menos fatiga: Tu cerebro no tiene que filtrar constantemente ruidos.
• Mejor comunicacion: Paradojicamente, reducir el ruido general mejora la comprension del habla importante.
• Prevencion de tinnitus: El zumbido cronico en los oidos es una consecuencia comun de la exposicion al ruido.

Como elegir proteccion auditiva para el trabajo

La proteccion auditiva laboral debe cumplir ciertos criterios:

• Nivel de atenuacion adecuado: Suficiente para proteger pero permitiendo escuchar alarmas y comunicacion esencial.
• Comodidad prolongada: Deben ser comodos para usar durante toda la jornada.
• Higiene: Faciles de limpiar y mantener.
• Durabilidad: Resistentes al uso diario intensivo.
• Compatibilidad con otros EPP: Deben poder usarse con cascos, lentes y otros equipos de proteccion.

Tapones vs orejeras industriales

Ambos tienen su lugar segun el contexto:

• Tapones: Mas comodos, discretos, mejores para uso prolongado, ideales para oficinas y ruido moderado.
• Orejeras: Mayor proteccion en ambientes de ruido extremo, faciles de poner y quitar, mas visibles.

Para la mayoria de los trabajadores, los tapones como Stille ofrecen el equilibrio perfecto entre proteccion y comodidad.

Implementando una cultura de proteccion auditiva

Si eres empleador o encargado de seguridad, considera:

1. Evalua los niveles de ruido: Realiza mediciones en diferentes areas y momentos.
2. Proporciona proteccion adecuada: Invierte en proteccion de calidad, no la mas barata.
3. Educa a los trabajadores: Explica los riesgos y beneficios de la proteccion.
4. Haz seguimiento: Verifica que se use correctamente.
5. Realiza examenes auditivos: Detecta problemas tempranamente.

Derechos de los trabajadores

En Chile, los trabajadores tienen derecho a:

• Recibir proteccion auditiva gratuita si trabajan en ambientes ruidosos
• Conocer los niveles de ruido a los que estan expuestos
• Recibir capacitacion sobre uso correcto de proteccion auditiva
• Examenes audiometricos periodicos pagados por el empleador
• Rechazar trabajo en condiciones de ruido peligroso sin proteccion adecuada

Conclusion

La proteccion auditiva en el trabajo no es un lujo, es una necesidad fundamental para preservar tu calidad de vida a largo plazo. La perdida auditiva no se puede revertir, pero si se puede prevenir.

Ya sea que trabajes en una obra de construccion o en una oficina open space, los tapones Stille pueden ayudarte a proteger tu audicion mientras mantienes la capacidad de comunicarte y estar alerta a tu entorno. Invierte en tu salud auditiva hoy.